9月21日，广州恒大2比1击败河南建业，提前两轮锁定中超联赛第一阶段比赛大连赛区头名。更让恒大球迷惊喜的是，卡纳瓦罗对于年轻球员的挖掘和使用。截至目前，由恒大足校出品的00后球员已在中超和足协杯出场10余次，谭凯元还打入一球。

卡纳瓦罗表示，俱乐部非常明确的一个指令和目标就是培养出更多对中国足球有帮助的年轻球员，尽可能地给准备好了的年轻球员更多的机会。

俱乐部是这样要求的，卡纳瓦罗也是这样执行的。中超首轮，卡纳瓦罗就给了19岁的谭凯元替补登场的机会，第二轮，帕尔曼江又获得了上场机会，联赛第八轮，踢后卫的王世龙也获得中超首秀机会，“足校三杰”都有了中超登场的经验。

值得一提的是，对于年轻球员的使用，并非只是在大局已定的情况下，比如联赛第七轮，球队落后于大连人，谭凯元替补上场，小伙子并不怯场，参与到了扳平比分的进球当中。足协杯首轮，谭凯元获得了首发机会，并且首开纪录取得进球，此后，帕尔曼江、布格拉汗和王世龙先后替补登场，让人看到了恒大的青春风暴。

提前两轮锁定小组头名后，卡纳瓦罗再次重申，培养年轻球员，并不是说他们还未准备好就让他们上场比赛，这样反而对于他们的成长不利。在广州恒大一线队，对于年轻球员来说，别说上场比赛，投入平时的训练对他们而言都是非常具有挑战性，“我们会用尽所有的能力培养年轻球员，也会利用机会让年轻球员参加比赛。”

接下来，恒大将全力冲击中超和亚冠双冠王，卡纳瓦罗说，希望本赛季能和上个赛季一样，培养大量的年轻球员，重新证明许多年轻球员的价值，最终还能取得冠军，“今年还有亚冠的任务，对于年轻球员来说锻炼的机会是不会缺的，有机会肯定会尽可能给他们机会。”